大明洪武元年（公元1368年）8月，洪武大帝朱元璋所依赖的猛将徐达，凭借出色的军事策略，不战而胜地攻占了元朝的都城无数（今北京）。元朝的末代君主元顺帝被动避难至上都（今内蒙古锡林郭勒），元朝的总揽认真宣告完结，酿成了割据一方的北元政权。尽管北元失去了华夏甩掉，但依旧掌持着巨大的军事力量，尤其在蒙古草原的岭北行省与辽东辽阳行省，其实力不行小觑。与此同期，高丽朝鲜也与北元保持藩属联系，云南地区也曾在效忠北元的梁王甩掉之下。濒临这一场面，天然大明已诞生起了政权，但其朔方边域的安全时局仍然严峻，难以掉以轻心。

至洪武二年（1369年）春，朱元璋为加强对北元的打击，敕令常遇春为总请示，李文忠为副将，率领雄师挫折北元，办法直指元顺帝的新都上都。常遇春，当作大明建国名将，与徐达并驾王人驱，骁勇十分，且以擅长灵活战、歼灭战著称。他的挫折如猛虎离山般势不行挡，很快击溃了北元戎行，到手攻占上都。元顺帝不胜重担，再次被动避难，最终死于避难途中，至此北元政权失去了临了的依托。

常遇春率军攻占上都后，运筹帷幄持续西进，准备与徐达会合，共同攻占北元在西北的计谋重镇——庆阳。途中，常遇春路过开平常，因马失前蹄而厄运病逝。此时，雄师正处于远征程中，主帅猝死，士兵们心情飘荡，军心浮动，场面十分危险。就在此时，李文忠挺身而出，临危撤职接替常遇春请示雄师，持续向庆阳进发。李文忠雷同是大明建国的名将，他在远程奔袭中屡建奇功，善于飞速围聚军力并打击敌东说念主。李文忠携带明军进程雁门关时，迎战北元军并得到了后光告捷，他俘获敌将脱列伯，斩首万余东说念主。接着，他与徐达会合，共同协力挫折庆阳，一举肃除了北元在甘肃、陕西一带的残余势力。

到了洪武三年（1370年），朱元璋进一步加强了对北元的挫折，将徐达任命为征虏大将军，李文忠为征虏左副将军，再度围聚军力征讨北元。这次，两名大将兵分两路，隔离张开挫折。李文忠携带10万雄师从野狐岭动身，路过远程奔袭，到手全歼了兴和的北元守军。通过俘虏的供词，李文忠得知元顺帝已死，元昭宗爱猷识里达腊继位，而他正停下在应昌（今内蒙古赤峰）一带。应昌距离兴和有沉之遥，但李文忠决心快刀斩乱麻，依兵贵神速的原则，挑选出10000名精锐马队，切身带队，士兵们每东说念主佩带20日粮草，飞速进发前去应昌。而主力军则由副将携带，逐渐鼓动，涤荡北元残余力量。

进程十多天痛苦行军，李文忠如神兵天降般抵达应昌城下，张开挫折。北元守军根底莫得预念念到明军的飞速到来，濒临李文忠的厉害攻击，毫无起义之力。明军破城而入，元昭宗爱猷识里达腊在卫队的护送下仓皇逃离，而其他北元官员和达官朱紫则未能逃走被俘的气运。明军到手俘获了爱猷识里达腊的嫡宗子买的立八剌及无边后妃、宫女、王公、将领、官员数百东说念主，连同宋元王印金宝十五，并俘获北元军民5万余东说念主，牛羊百万头。通盘这个词漠南地区的北元势力的确被扫地外出，这场战役被称为应昌之战，也称应昌大胜。

应昌之战是自安史之乱以来，汉东说念主戎行时隔六百多年后初次在草原上得到的后光告捷。此战极地面荧惑了大明戎行的士气，也使北元在漠南的影响力透顶见地，从而有用保险了大明朔方的安全。李文忠因其在此战中的了得施展，被封为建国辅运推诚宣力武臣，成为仅次于徐达与常遇春的大明建国第三名将。